淡江大學天文社

物理：2006年諾貝爾物理學獎：宇宙背景黑體輻射的不等向性


編輯 John C. H. Chen 報導
2006年諾貝爾物理學獎頒發給NASA的John C. Mather及UC Berkeley物理系的George F. Smoot，以表彰他們發現宇宙背景黑體輻射的不等向性。

根據宇宙學中的大爆炸假說，宇宙經由大爆炸而誕生之後會逐漸膨脹，這時宇宙的溫度會逐漸降低。在不同溫度下，會放出不同波長的黑體輻射。因此，測量宇宙黑體輻射便可以知道宇宙的溫度。

1989年，NASA發射了COBE(Cosmic Background Explorer)衛星。利用COBE，科學家可以準確的測量出宇宙的背景溫度為絕對溫度2.7度。但是COBE可以並不只可以測量出宇宙的背景溫度，同時還可以測量不同方向的背景溫度的差異。根據COBE的測量，宇宙的背景溫度的分布大概有十萬分之一度左右的微小差距，這表示宇宙背景溫度的分布並不均勻。這個微小的溫度差異變顯示了物質結合的過程，進而形成出現今宇宙中的銀河系及各種物質。英國的物理學家霍金在1992年4月29日公開表示，這是物理學最重要的研究結果之一，如果不是最偉大的成果的話。

這次得獎的John C. Mather為COBE計畫的領導人，而George F. Smoot則是領導分析溫度的微小差異。這次兩人的得獎，除了是表揚兩人的貢獻外，也可以認為是對整個COBE計畫的肯定。




參考來源：

Nobelprize.org: The Nobel Prize in Physics 2006

相關連結：

COBE的官方網頁